IQは知能指数のことをいいます。このことは、みなさんよくご存知です。多くの人は小学校の頃、知能テストというものを受けたことがあると思います。このテストで知能指数を出すわけです。

では、知能指数とは何でしょうか？というとなかなか正確には答えられません。知能指数は、「ある人の同年齢の人に比べて、精神年齢がどのくらいなのか」ということを数値で示したものです。知能テストをたくさんの人が受けます。その結果を年齢ごとに平均点を出します。たとえば、Ａさんは10歳で40点だったとします。平均点40点の年齢が12歳だったとすれば、Ａさんは10歳でありながら、12歳の精神年齢といえます。ですから、IQは高いということになります。
それを数値で表したのがIQです。

IQの計算式は、「（精神年齢／生活年齢）×100＝IQ」です。Ａさんの場合、12歳÷10歳×100となり、計算しますと、120です。ＡさんはIQ120ということになります。ただ、精神年齢というとぴんと来ない人がいると思います。英語ではmental age で、これを翻訳した言葉です。mental という単語を辞書で引いて見ますと、「精神の」という意味の他に「知的な」という意味も書かれています。知的年齢の方が、精神年齢よりわかりやすいと思うのですが、精神年齢という言葉として長い間使われていますので、いまさら変更することはできないようです。